ตะแบก
Lagerstroemia spp. (Lythraceae), Queen’s Flower.
ตะแบก เป็นไม้ยืนต้นขนาดกลางถึงใหญ่ เนื้อไม้แข็ง ลำต้นมีเปลือกเรียบ สีขาวเป็นมัน ต้นแก่ผิวร่อนคล้ายต้นฝรั่ง ลำต้นสูงแตกกิ่งก้านตอนบน ใบโตปลายใบแหลมคล้ายใบลั่นทม ดอกมีสีสันแตกต่างกันตามชนิดเช่น ขาว ชมพู ม่วง เวลาออกดอกจะทิ้งใบ มีแต่ดอกบานสะพรั่งสวยงามมาก ผลออกเป็นช่อลูกคล้ายหมากดิบ
ตะแบกมีถิ่นกำเนิดในเอเชียเขตร้อน เช่น ไทย มาเลเซีย ศรีลังกา อินเดีย ในเมืองไทยก็มีตะแบกหลายชนิด เช่น L.tomentosa ดอกออกเป็นช่อเล็ก ๆ สีขาว, L.flosreginae ดอกสีม่วงแก่ ต้นนี้เรียกว่า Queen’s Flower หรือ Pride of India, L.balansae ตะแบกกรียบ, L.calyculata ตะแบกแดง, L.collinsae ตะแบกใบเล็ก, L.duperreana ตะแบกเปลือกบาง, L.siamica ตะแบกนา, L.ovlifolia ตะแบกดง
ตะแบกชอบขึ้นอยู่ทั่วไปตามป่าราบ เป็นไม้กลางแจ้ง มักปลูกเป็นไม้ประดับถนน การขยายพันธุ์ใช้วิธีเพาะเมล็ด
ตะแบกมักปลูกเป็นไม้ประดับตามบ้านที่ให้ดอกสวยงามตระการตาเมื่อเวลาบานเต็มต้นและทิ้งใบ แต่ตะแบกให้ดอกเพียงปีละครั้ง นอกจากบางชนิดที่มีออกปีละสองครั้ง นอกจากนี้ไม้ตะแบกยังใช้ในการก่อสร้างได้ดีด้วย
